Guía del acuerdo de fundadores: proteja su startup desde el primer día

Alrededor del 73% de los equipos fundadores dividen el capital en el plazo de un mes desde su fundación. A acuerdo de fundadores se interpone entre una asociación armoniosa y una disputa que ponga fin a la empresa.

Forbes enumera la falta de este documento vital entre los 10 principales errores legales que cometen las empresas emergentes. El acuerdo de un fundador sirve como un contrato legalmente vinculante que describe las funciones, las responsabilidades y la estructura de propiedad. Los fundadores inteligentes crean este documento justo cuando lanzan su empresa. La historia de éxito de BlackBuck demuestra este punto: después de definir claramente las responsabilidades, pasaron de tres ubicaciones con tres clientes a 54 ciudades con 50 clientes en solo seis meses.

El cofundador de Y-Combinator, Paul Graham, señala que el conflicto entre fundadores se encuentra entre los errores más fatales que matan a las empresas emergentes. Su empresa necesita protección a través de una plantilla de acuerdo de fundación adecuada. Veamos más de cerca cómo puedes proteger el futuro de tu startup antes de que surjan problemas con esta guía detallada.

Defina la base de su startup

Una base sólida para tu startup comienza mucho antes de tu primera venta. Tu acuerdo de fundadores necesita definiciones claras de los elementos esenciales: misión, equipo y estructura.

Aclare la misión y los objetivos de su startup

Cada acuerdo para fundadores de startups necesita una declaración de misión clara que muestre el propósito y la dirección de su empresa. Esta declaración funciona como una brújula y ayuda a todos los fundadores a avanzar hacia objetivos empresariales compartidos. Tu acuerdo debe incluir una visión general de los productos o servicios planificados para alinear la visión de todos desde el principio. El progreso de la empresa se puede medir en función de esta misión. Un entendimiento compartido ayuda a prevenir conflictos que podrían crear problemas graves en el futuro.

Lista de todos los cofundadores y sus contribuciones originales

Tu plantilla de acuerdo de fundadores debe tener información detallada sobre cada miembro fundador. Los nombres, títulos y desgloses de propiedad deben documentarse. Es necesario especificar las contribuciones de cada persona, ya sean en efectivo, bienes, servicios o pagarés. Cualquier contribución que no sea en efectivo necesita un valor monetario acordado. Esto se vuelve vital cuando los fundadores aportan diferentes habilidades y niveles de inversión a la startup. La documentación clara desde el principio reduce las disputas futuras.

Decide tu estructura empresarial pronto

La elección correcta de la estructura empresarial es una decisión temprana vital. Esto afecta a sus operaciones diarias, a sus impuestos, a su responsabilidad personal y a su capacidad para recaudar fondos. Muchas empresas emergentes comienzan como empresas unipersonales porque es simple, pero eso no separa los activos personales de los comerciales. Estas son las mejores opciones en las que pensar:

• LLC (Sociedad de Responsabilidad Limitada): Protege los activos personales a la vez que ofrece flexibilidad fiscal
• Corporación C: Proporciona la protección de responsabilidad más sólida y facilita la obtención de capital
• Corporación S: Evita la doble imposición manteniendo la protección de los activos

La capacidad de las empresas emergentes de tecnología para crear, atraer fondos y expandirse a nivel mundial depende de la estructura de su entidad. Los nuevos fundadores suelen pasar por alto lo importante que es esta elección: cambiar de estructura más adelante puede provocar problemas fiscales y daños colaterales para la empresa. Se debe consultar a los asesores comerciales y a los abogados antes de tomar esta decisión.

Asigne funciones, responsabilidades y derechos de decisión

Una asignación clara de roles evita los malentendidos que pueden hacer descarrilar incluso a las nuevas empresas más prometedoras. Tu acuerdo de fundadores debe definir quién hace qué y cómo se tomarán las decisiones después de sentar las bases de su empresa.

Defina el título y el alcance del trabajo de cada fundador

Las empresas emergentes funcionan mejor cuando los fundadores permanecen en sus carriles designados. Tu acuerdo para fundadores de startups debe detallar el cargo de cada fundador (CEO, CTO, CFO, COO) y sus responsabilidades. El acuerdo debe documentar los deberes, los límites de autoridad y los compromisos de tiempo de cada fundador, más allá de los simples títulos. Esta claridad ayuda a los fundadores a utilizar sus habilidades únicas sin pisarse los pies unos a otros. La historia de BlackBuck nos muestra por qué esto es importante. Al principio no tenían un acuerdo formal, pero sus divisiones de funciones claras les ayudaron a escalar rápidamente. Pasaron de tener tres ubicaciones a 54 ciudades en solo seis meses.

Establecer reglas para la toma de decisiones y los derechos de voto

Un marco sólido para la toma de decisiones evita que los bloqueos operativos paralicen su empresa. Su plantilla de acuerdo de fundadores debe cubrir dos áreas principales: quién tiene la autoridad final en los diferentes aspectos empresariales y qué situaciones requieren el consenso del grupo. Es posible que desees separar las decisiones cotidianas de las principales, como la obtención de capital o el cambio de dirección estratégica, que podrían necesitar la aprobación de la mayoría. También es útil enumerar las cuestiones que solo necesitan decisiones unánimes, como aceptar nuevas inversiones o cambiar la dirección de la empresa. Los métodos de resolución establecidos, como los requisitos de mediación, pueden ayudar a evitar litigios costosos.

Planifique los cambios de rol a medida que la empresa crezca

La evolución de tu startup transformará los roles de los fundadores. Los fundadores suelen encargarse de todo, desde el marketing hasta el desarrollo de productos desde el principio. Sin embargo, escalar con éxito significa delegar responsabilidades y avanzar hacia la planificación estratégica. Tu ejemplo de acuerdo de fundadores debe incluir revisiones de funciones cada seis meses con formas de redefinir los títulos y responsabilidades a medida que cambien las necesidades. Algunas empresas emergentes exitosas gestionan esta transición creando un puesto de presidente para los fundadores que se alejan de las operaciones diarias, pero siguen guiando la visión de la empresa. Las reuniones de la junta (mensuales, bimestrales o trimestrales) brindan oportunidades formales para reevaluar las funciones a medida que la empresa crece.

Estructurar la propiedad, el capital y la adquisición

División de renta variable se erige como una de las decisiones más cruciales a las que se enfrentarán los fundadores durante su viaje a una startup. Los estudios muestran que todas estas empresas, excepto una, otorgan el mismo capital a cada cofundador. Esto lo convierte en una parte vital de su acuerdo de fundadores.

Elige un método de reparto de capital que se adapte a tu equipo

Hay varias formas de dividir la propiedad entre los fundadores. Las divisiones iguales (50/50 o 33/33/33) pueden parecer sencillas. Asumen que todos contribuyen por igual, pero eso rara vez ocurre. Un modelo de contribución ponderada analiza factores como:

• Conjuntos de habilidades y responsabilidades (experiencia técnica frente a estrategia de mercado)
• Compromiso de tiempo (dedicación a tiempo completo frente a participación a tiempo parcial)
• Inversión financiera y costos de oportunidad (lo que cada fundador renuncia)
• Conexiones comerciales y funciones futuras

Los datos muestran que los cofundadores que piensan durante más tiempo en la asignación de capital tienden a elegir divisiones desiguales. Esto no está nada mal. Los equipos que se apresuran a dividirse en partes iguales sin un debate adecuado tienen tres veces más probabilidades de enfrentarse a la infelicidad más adelante.

Incluya un cronograma de adquisición de derechos con un período de precipicio

Tu acuerdo para fundadores de startups necesita un calendario de adquisición de derechos, por lo general cuatro años con un precipicio de un año. Los fundadores no ganan capital hasta que permanecen en la empresa durante 12 meses (el precipicio). Después de eso, reciben el 25% de sus acciones. Las acciones restantes se transfieren mensualmente (1/48 cada mes) o trimestralmente hasta su finalización.

La adjudicación de cronogramas desempeña múltiples funciones en un plantilla de acuerdo de fundadores. Protegen contra los «corredores libres», que pueden marcharse antes de tiempo pero conservar una propiedad sustancial. También hace felices a los inversores, ya que odian ver «acciones muertas» en la tabla de capitalización. Y Combinator siempre sugiere cronogramas de adquisición de derechos. Esto asegura que los fundadores mantengan su compromiso durante los primeros años difíciles.

Separar la equidad del poder de decisión

UN ejemplo de acuerdo de fundadores debería diferenciar los porcentajes de propiedad del control. Una división equitativa del capital (50/50) no deja ningún voto decisivo cuando los fundadores no pueden ponerse de acuerdo. A pesar de eso, los fundadores pueden usar mecanismos como:

• Creación de diferentes clases de acciones con diferentes derechos de voto
• Establecer una composición de la junta directiva que mantenga el control de los fundadores
• Incluir derechos de veto específicos para decisiones críticas

La estructura de la renta variable indica a los inversores la dinámica del equipo. Los inversores de capital riesgo suelen estudiar las divisiones de capital para entender las relaciones entre los equipos fundadores. Documente la estructura elegida en su acuerdo de fundadores con cuidado. Esto evita futuras disputas.

Cubra los términos legales y los escenarios futuros

Protecciones legales en su acuerdo de fundadores actúan como salvaguardas contra desafíos inesperados. Incluso las mejores asociaciones pueden enfrentarse a conflictos. Estas disposiciones desempeñan un papel vital en la supervivencia de su empresa.

Agregue cláusulas de confidencialidad y asignación de IP

Los derechos de propiedad intelectual son la base del valor de las empresas emergentes. Tu plantilla de acuerdo de fundadores debe indicar claramente que toda la propiedad intelectual desarrollada por los fundadores pasa a ser propiedad de la empresa. Las patentes, las marcas comerciales, los derechos de autor y los secretos comerciales creados durante su experiencia empresarial pertenecen a la empresa. Debe establecer disposiciones de confidencialidad sólidas para proteger la información confidencial y evitar la divulgación no autorizada. Muchas empresas emergentes añaden cláusulas de no competencia para establecer límites claros en torno al comportamiento ético. Esto reduce las posibles disputas derivadas de violaciones de confianza.

Incluya las condiciones de salida, compra y resolución de disputas

Planificar la partida de los fundadores ahorra dolores de cabeza más adelante. Tu acuerdo para fundadores de startups debe tener procedimientos de compra completos para diferentes escenarios. Estos cubren las salidas voluntarias, los despidos involuntarios, la muerte o discapacidad o el incumplimiento de la política. También deberías añadir opciones de resolución de conflictos, como la mediación o el arbitraje, como alternativas a los litigios, que son costosos y llevan mucho tiempo. Los estudios muestran que la mediación tiene éxito aproximadamente dos tercios de las veces cuando las partes se unen voluntariamente. Un proceso de arbitraje bien diseñado ayuda a las partes a obtener soluciones en cuestión de meses, en lugar del típico año y medio en los tribunales.

Plan de disolución o venta de la sociedad

Los fundadores más optimistas deben prepararse para cada resultado. Un completo ejemplo de acuerdo de fundadores debe detallar los procedimientos para la disolución de la empresa y la distribución de activos en función de los porcentajes de propiedad. El acuerdo necesita protocolos para las posibles adquisiciones o salidas a bolsa y la forma de asignar los ingresos. Los planes de disolución deben abordar la liquidación de deudas, la rescisión de contratos y las obligaciones de confidencialidad después de la disolución. El documento debe especificar cuándo las empresas disueltas pueden operar únicamente para cerrar negocios y liquidar activos.

Aprendizaje qué es un acuerdo de fundadores significa entender cómo protege a tu startup en cada fase, desde el éxito original hasta los desafíos o la eventual salida.

Conclusión

Un acuerdo completo de fundadores es vital para lanzar tu startup. Este artículo muestra cómo un acuerdo bien diseñado protege a todos los involucrados y establece expectativas claras desde el primer día. Este documento constituye la base de empresas emergentes exitosas que crean asociaciones duraderas y evitan conflictos devastadores.

El momento de su acuerdo es muy importante. Debes crear tu acuerdo de fundación lo antes posible para evitar malentendidos. Los datos muestran que el 73% de los equipos fundadores se reparten el capital en el plazo de un mes a partir de la fundación, pero no se las arreglan muy bien a la hora de documentar estas decisiones vitales.

Los cuatro pilares clave que exploramos son los cimientos de relaciones comerciales sólidas. Estos pilares incluyen definir la base de la startup, asignar funciones claras, estructurar la propiedad de manera cuidadosa y abordar los términos legales. Cada elemento aborda los puntos de fricción que podrían hacer fracasar el progreso de tu empresa.

El acuerdo de su fundador demuestra el respeto mutuo entre los socios. Incluso con una visión y un entusiasmo compartidos, las relaciones comerciales necesitan estructura y límites. Asegúrate de abordar estas cuestiones fundamentales a través de un acuerdo de fundadores legalmente sólido antes de llevar tu startup al mercado.

El documento debe evolucionar a medida que crece su empresa. Las revisiones periódicas de su acuerdo ayudan a garantizar que satisfaga sus necesidades cambiantes. El tiempo que inviertes en crear un acuerdo de fundadores completo te ahorra incontables horas que podrías dedicar a resolver disputas evitables.